Любителям музыки на заметку: плеер может лишить слуха
Согласно исследованиям нейробиологов Техасского университета (The University of Texas), США, длительное воздействие громкого шума влияет на способность головного мозга распознавать звуки речи. Очень громкие звуки могут привести к необратимому повреждению волосковых клеток уха, которые воспринимают звуки. По словам Майкла Килгарда (Michael Kilgard), одного из авторов исследования, даже МР3-плееры могут достичь уровня громкости, способного нанести ущерб уху. Для примера, максимальный звук для МР3-плеера или бензопилы составляет около 110 децибел, сирены скорой помощи - 120 децибел. Регулярное воздействие звуков более 100 децибел более 1 мин за один раз может привести к постоянной потере слуха.
Исследование было проведено на крысах. Одну группу подвергли воздействию умеренного шума (115 децибел), а вторую - низкочастотного (124 децибел). В результате, в первой группе подопытных отмечено умеренное ухудшение слуха, а во второй - более серьезное. Чтобы оценить то, как ухудшение слуха в обеих группах повлияло на процесс обработки звука, исследователи записывали нейронный ответ в слуховой коре через месяц после шумового воздействия. В группе крыс с серьезным ухудшением слуха менее 1/3 участка слуховой коры отреагировало на стимуляцию. А в зонах коры, которые реагировали, фиксировались необычные схемы этой активности. Так, нейроны реагировали медленнее, звуки должны были быть громче обычного, а диапазон частот, на которые получен ответ, значительно сузился по сравнению с нормой. Кроме того, крысы не выделяли звуки речи из других звуков. В группе с умеренным ухудшением слуха площадь слуховой коры, отреагировавшей на звуки, не изменилась, но изменилась реакция нейронов. Для ответа нейронов, реагирующих на высокочастотные звуки, потребовалась более интенсивная звуковая стимуляция и ответ был медленнее, чем при норме. Несмотря на эти изменения, крысы все еще могли различать звуки речи.
