Доисторический пингвин из Новой Зеландии был ростом с человека (ФОТО)
По словам Джеральда Майра из Научно-исследовательского института Зенкенберга и Музея естественной истории во Франкфурте (Германия), вес такого пингвина составлял около 110 кг, а рост - 1,6 м. Эта птица была на 18 см выше, чем любой другой древний пингвин.
На сегодняшний день самый большой пингвин - императорский, который обитает в Антарктиде. Его рост - 1,2 метра.
Новозеландский гигант получил название Kumimanu biceae. Это отсылка к фразе на языке маори о гигантской мифологической птице. Возраст окаменелостей составляет 56-60 млн лет.
Новое открытие показывает, что популяция пингвинов быстро увеличилась после вымирания динозавров. Это событие сыграло большую роль в истории пингвинов. Поскольку морской птице, не умеющей летать, угрожали крупные хищники из числа морских рептилий.
Майр считает, что пингвины вымерли, когда появились крупные морские млекопитающие, такие как киты и тюлени, и появилась конкуренция за безопасные места размножения и питание. По его словам, новоприбывшие также охотились на крупных пингвинов.