В этом году в столице ожидается массовое открытие компьютерных клубов. И прежде всего — нового для Киева формата: больших компьютерных центров, насчитывающих более 100 машин. До конца года планируется появление, по меньшей мере, пяти таких заведений.
Тенденцию к открытию клубов большой площади эксперты связывают с тем, что при легальной работе рентабельность этих объектов более высока, чем у ставших привычными небольших заведений. Да и производители мониторов и ПК могут предложить такому центру существенные скидки, а провайдеры — более низкую стоимость интернет-услуг за счет больших объемов трафика. Поэтому растущий спрос на услуги компьютерных заведений — как на игры, так и на интернет — ориентирует инвесторов и владельцев на открытие новых клубов большого формата. Кроме того, с ростом популярности компьютерных игр растет и интерес к проведению по ним чемпионатов, требующих большого количества машин. Недавно Федерация компьютерного спорта Украины добилась, чтобы игры были признаны видом спорта, правда, пока только в качестве эксперимента, сроком на один год.
По словам главы Ассоциации компьютерных клубов Украины Александра Бернатовича, уже в начале этого года ожидается открытие иностранными инвесторами сразу трех больших центров. В каждом из них будет под 200 машин, а инвестиции только в один объект составят порядка $500 тыс. До конца 2004 г. число больших киевских клубов может как минимум удвоиться, достигнув десяти. Кроме иностранцев, расширяться планируют и действующие сети, и отдельные клубы. В частности, "Станция" (около 170 компьютеров), которая открылась в октябре и сейчас является крупнейшей в Украине. В этом году ее владельцы намерены создать в Киеве сеть клубов (2–3) такого же масштаба.
Изменения ожидают и одно из самых известных компьютерных заведений столицы — Samsung CyberZone. По словам его владельца Ирины Лаврентьевой, недавно было принято решение несколько изменить формат и трансформировать клуб из игрового в интернет-кафе. В этой связи планируется даже повысить тарифы и уменьшить количество машин. Игровое же направление перенесут в новый центр, который должен открыться летом в районе площади Льва Толстого. Его компьютерная "мощность" составит от 120 до 140 машин.
В то же время две крупнейшие украинские сети пока что не намерены открывать большие залы в Киеве. По словам старшего администратора столичного "Назгула" Геннадия Веселкова, сегодня вне зависимости от месторасположения оптимальное количество компьютеров в киевском клубе — около 80 машин. Если их больше, то велика вероятность, что они будут простаивать. Поэтому сеть "Назгул", насчитывающая в Украине около 13 объектов, пока планирует в начале весны открыть в центре столицы клуб среднего формата — порядка 60 машин. Распахнуть двери новых клубов собирается и самая большая столичная сеть — Trinity. В нее сейчас входят 5 заведений, общее количество компьютеров в которых составляет около 300. Правда, как сообщил "ДС" представитель сети, в ее планах только небольшие объекты, в которых будет намного меньше 100 машин.
Как говорят в Ассоциации компьютерных клубов Украины, сегодня открытие больших центров — это тенденция только Киева и еще нескольких крупных городов. В целом по стране, наоборот, активно растут мелкие заведения — от 5 до 20 машин. По столичным меркам, большим считается клуб, в котором более 100 компьютеров, а рубеж в 200 машин до сих пор никто не перешел.
Основная причина, что больших центров пока немного — не только значительные затраты, необходимые для их открытия (до $500 тыс. в зависимости от месторасположения), но и высокий риск бизнеса. Сегодня до 70% аудитории некоторых клубов составляют школьники, которым запрещено посещать их в дневное время. По словам Александра Бернатовича, это весьма рисковая сторона деятельности как с точки зрения доходности, так и возможного наказания за присутствие детей в заведении. Высокие риски владельцев, как говорят в ассоциации, также связаны с тем, что практически во всех клубах по-прежнему нет лицензионных игр. Кроме того, имеет значение и значительный объем вложений, необходимый для открытия, и то, что банки практически не кредитуют под залог самого клуба.
Несмотря на наметившийся рост числа крупных центров, эксперты считают, что до появления жесткой конкуренции еще довольно далеко. Большинство опрошенных экспертов заявляют: свободного места на рынке очень много, и столица легко выдержит открытие еще около 10 больших клубов.
В то же время в ближайшем будущем претендующим на звание лидеров придется вкладывать средства в покупку дорогостоящей техники (например больших плоских мониторов или оборудования для виртуальных ощущений), чтобы удержать аудиторию и привлечь новых посетителей.