Як шолом Цукерберга вб'є телефони Samsung
На всесвітньому мобільному конгресі в Барселоні під час презентації нових смартфонів компанія Samsung несподівано з'явився глава Facebook Марк Цукерберг. Як незабаром виявилося, корейські телефони Цукерберга мало цікавили: йому потрібно було прорекламувати окуляри віртуальної реальності Samsung Gear VR - спільну розробку інженерів Samsung Electronics і належить Цукербергу Oculus VR. Мобільний конгрес, на якому зібралися журналісти з усього світу, став для цього прекрасним майданчиком. Глава Facebook назвав Gear VR "кращим пристроєм для віртуальної реальності на базі смартфона".
Рекламою Gear VR Цукерберг не обмежився: під час презентації він оголосив про відкриття у Facebook відділу по вивченню соціальних взаємодій у віртуальній реальності. Група дослідників займеться випробуванням нині існуючих VR-технологій у сфері мережевого спілкування.
Цукерберг повідомив, що, по суті, нова команда буде займатися втіленням "Матриці" в реальному житті - віртуального простору, в якому люди зможуть спілкуватися та взаємодіяти. За його словами, віртуальна реальність незабаром стане частиною повсякденного життя: завдяки ефекту присутності можна буде ділитися будь-якими просторами і будь-яким досвідом. Більше не доведеться ходити в офіс, бо на зміну офісах реальним прийдуть віртуальні. У віртуальних магазинах з'явиться функція віддаленого примірки симпатичних речей, а віртуальні операції дозволять хірургам без ризику для пацієнтів освоювати найсміливіші прийоми. Широко будуть використовуватися технології віртуальної реальності в сфері освіти та інших галузях.
Схоже, глава Facebook робить на віртуальну реальність дуже серйозну ставку. Як відомо, у 2014 році Цукерберг купив за астрономічну суму в $2 млрд стартап Oculus VR, який розробляє платформи і аксесуари для віртуальної реальності, включаючи шолом Oculus Rift. У тому ж році Oculus VR і Samsung спільно створили окуляри віртуальної реальності Gear VR, продаж яких запланована на 28 березня 2016 року.
За інформацією Samsung, цей гаджет буде взаємодіяти з телефонами компанії. Запустивши додаток на мобільному пристрої для Gear VR, користувач зможе дивитися культурні і спортивні заходи, грати в ігри та брати участь у віртуальних подорожах.
Важливою частиною виступу Цукерберга стала презентація Gear 360 - компактної камери, яка здатна робити панорамні фото і записувати відео з кутом огляду 360 градусів. Тобто, можна знімати панорамні фотографії без необхідності обертатися навколо власної осі, як це змушені робити любителі подібних знімків сьогодні. А відео 360 дозволяють спостерігати об'єкти не тільки перед собою, але з усіх сторін, в тому числі під ногами і над головою. Причому для того, щоб вони потрапили в поле зору, досить просто повернутися до них - точно так само, як в реальному світі.
Фото та відео, зняті Gear 360, що дозволяє переглядати на смартфоні, так і в окулярах Gear VR. Відзнятий матеріал або зберігається на карті microSD, або відразу вирушає на смартфон по Wi-Fi. Для зв'язку також підійде Bluetooth. Хоча на прес-конференції представники Samsung повідомили, що камера працює тільки з телефонами лінійки Galaxy S7, фахівці кажуть, що насправді її можна використовувати з будь-якими смартфонами на Android і навіть з Apple iPhone. Щоб збільшити продажі камер, а заодно і нових смартфонів Galaxy S7 і Galaxy S7 Edge, Samsung збирається пропонувати в комплекті з ними безкоштовні окуляри Gear VR. На презентації в Барселоні було надано безліч прикладів фото і відео, знятих за допомогою Gear 360. Цукерберг каже, що користувачі Facebook вже розмістили у соціальній мережі понад 20 тисяч 360-градусних відео. До речі, хоча камера Gear 360 позиціонується як нова, її прототип з'явився ще два роки тому: у листопаді 2014-го Samsung провела в Сан-Франциско конференцію для розробників, на якій було презентовано пристрій-компаньйон для Gear VR - 3D-камера Project Beyond з можливістю захоплення зображення на 360 градусів.
Незважаючи на більш ніж дворічне офіційне співробітництво Цукерберга з Samsung, у багатьох цей альянс викликає подив. Не дарма поява глави Facebook на презентації корейського виробника викликало такий ажіотаж. Насправді ж, Цукерберг подружився з Samsung ще три роки тому, коли у нього виникла ідея створити власний смартфон. Главу Facebook вразив приклад Amazon, бізнес якої раніше не був пов'язаний з випуском смартфонів. Тим не менш, у червні 2014 р. найбільший у світі інтернет-магазин представив власний мобільний апарат Fire Phone.
Хоча мрія Цукерберга про своє брендовому телефоні так і не втілилася в реальність, Facebook став партнером Samsung Electronics в сфері віртуальної реальності. Цукерберг купив Oculus VR, яка вже на той момент розробляла спільно з Samsung шолом Gear VR. З тих пір глава Facebook і Samsung разом. Схоже, вони дійсно потрібні одного. Цукерберг, не на жарт захоплений віртуальною реальністю, напевно розраховує, що корейці допоможуть йому не тільки заробити на Gear VR, але і доопрацювати далекий від досконалості шолом віртуальності Oculus Rift.
У 2012 році фанати нових технологій були в захваті від можливостей Oculus. Збір коштів на Kickstarter приніс авторам проекту $2,4 млн, а головне привернув увагу інвесторів з усього світу, які внесли у скарбничку Oculus Rift ще $91 млн. Це дозволило влітку 2013 року випустити тестову версію шолома, настільки впечатлившую Цукерберга, що він виклав за Oculus VR $2 мільярди. Всі були від цієї операції в шоці, зате сам володар високотехнологічної іграшки перебував у повному захваті, запевняючи, що шолом Oculus здійснить переворот у сфері масових комунікацій, за масштабом можна порівняти з винаходом телефону або телебачення.
Oculus Rift дійсно стартував досить бадьоро: його стали використовувати не тільки у відеоіграх, але і за межами світу розваг. Інженери Лабораторії віртуальної реальності Ford використовували Rift, щоб розглядати тривимірні моделі проектованих автомобілів. У готелях Marriott пропонують віртуальні тури на основі Rift. А Пентагон використовував шолом як засіб віртуалізації комп'ютерних мереж для боротьби з кібератаками.
Але масову популярність гаджет так і не придбав: у вигляді численних технічних недоліків, громіздкість і неэстатичного дизайну. Одна з головних технічних проблем - низька якість зображення: картинка в шоломі виходить занадто зерниста. Очі в шоломі швидко втомлюються, не вистачає навушників, із-за чого користувач шолома не може перебувати з іншими людьми в одній кімнаті. Крім того, смартфон в шоломі дуже швидко розряджається. А якщо на телефон, вставлений в шолом, надходить дзвінок, то відповісти, не знімаючи Oculus Rift, неможливо. Залишається серйозною проблемою імітація руху у віртуальному світі: невелика затримка відеосигналу призводить до нападів морської хвороби, не до кінця продумана система відтворення тактильних відчуттів.
Ці, а також інші недоліки, притаманні і очками Samsung Gear VR, схожим візуально на Oculus Rift. Принципова різниця між гаджетами в тому, що Gear VR є своєрідним аксесуаром до смартфону, тоді як Oculus Rift - самостійний пристрій.
Саме інтерес до віртуальної реальності і об'єднав Facebook з Samsung спільно компанії сподіваються удосконалити обидва шолома і добре на них заробити.
Що стосується інтересу Samsung, то він не обмежується одним Gear VR: компанія розраховує на популярності Цукерберга просунути нові смартфони Galaxy S7 і S7 Edge. Корейці явно намагаються підстрахуватися після того, як зазнали фіаско з Galaxy S5 і Galaxy S6, що стали провалами 2014 і 2015 року відповідно. Про слабких позиціях Samsung свідчить і той факт, що на одному з найбільших світових ринків, китайською, частка компанії скорочується - з 20% до 10%, тоді як Apple нарощує в КНР свою присутність, посилюючи конкуренцію. Фахівці вважають, що помилкою південнокорейського гіганта стала його орієнтація на "залізо" - замість того, щоб приділити увагу розширенню програмного забезпечення Galaxy.
Незважаючи на великі сподівання, Samsung навряд чи зрушить свій основний продукт за рахунок Цукерберга. У глави Facebook свій інтерес і до смартфонів корейців йому справи немає. Наочним підтвердженням тому стала презентація на конгресі в Барселоні: як тільки з'явився Цукерберг, він повністю заволодів увагою аудиторії про Galaxy більше ніхто не згадував.