Матері-засновниці. Як жінок вигнали з IT

У перші роки розвитку інформатика вважалася жіночою галуззю, першим американським комп'ютером Eniac управляли шість программисток. Сьогодні програмування називають нежіночою справою, - пише The Wall Street Journal.

Сексизм в індустрії нових технологій так само старий, як і сама галузь. Згідно службової записки британського уряду в 1959 р. неназваною комп'ютерної программистке поставили завдання навчити двох чоловіків. У записці зазначено, що у жінки "особливий талант" для роботи з комп'ютерами. Проте вже через рік чоловіки стали її менеджерами. Оскільки вона належала до іншої категорії держслужбовців, у неї не було шансів отримувати винагороду на такому ж рівні.

Жінки-оператори

Сьогодні в Сполучених Штатах всього чверть позицій на посадах, пов'язаних з інформатикою та математикою, займають жінки, при цьому їх число скорочується протягом останніх 20 років. Найгірше виглядає ситуація у великих компаніях. Згідно з недавніми повідомленнями Google і Facebook лише один з п'яти інженерів в цих компаніях - жінка.

Жінки публічно говорять про сексизм, переслідування і дискримінації в галузі, а співробітник Google стверджує, що жінки біологічно менш схильні до програмування.

Спочатку комп'ютерне програмування боролося з подвійною стигмою: воно сприймалося як фізична робота схожа на роботу на фабриці, а також вважалася "жіночою роботою", яка не вимагає особливих розумових зусиль. Жінки були держслужбовцями, однак належали до низькооплачуваної класу "машинних операторів". При цьому вони виконували наукомістку роботу, включаючи системне програмування для всього: від збору податків до соціальних послуг, злому коду і наукових досліджень.

Нежіноча справа

"Жінок систематично витісняють з цієї області", - говорить Марі Хікс, історик технології, професор Університету Вісконсін-Медісон, яка описала цей процес у своїй останній книзі "Запрограмоване нерівність".

У післявоєнний період керівники урядів почали виступати з заявами про те, що жінки не повинні займати високооплачувані посади з довгостроковими перспективами, оскільки після вступу в шлюб вони часто звільняються. В результаті доходило до абсурдних випадків на кшталт "виходу на пенсію" талановитих программисток після досягнення двадцятиріччя.

У свою чергу влада зосередилися на навчанні груп молодих людей, орієнтованих на розвиток кар'єри і управлінських якостей. Проте заміщення досвідчених жінок чоловіками-новачками дало зовсім не той ефект, на який розраховував уряд. "Влада витрачали гроші і час, намагаючись навчити і найняти ідеального молодої людини, технократа, який зможе керувати людьми і машинами", - говорить професор Хікс.

Між тим новачки були не тільки менш кваліфікованими, але і часто йшли з галузі, вважаючи її нечоловічий. Брак програмістів змусив уряд Великобританії акумулювати комп'ютери в декількох центрах, де ще залишилися програмісти. За словами Хікс, влада розраховували на створення гігантських централізованих систем і ігнорували системи середнього розміру і невеликі комп'ютери, які стали популярними в 1960-х роках і в кінцевому результаті привели до створення персонального комп'ютера.

У результаті британська ІТ-індустрія зазнала краху. У 1968 р. залишилася одна компанія ICL - результат злиття трьох інших компаній. Незважаючи на те що компанія виконувала держзамовлення, вона стикалася з великими труднощами.

Частина жінок, витіснених з держструктур і корпорацій, створили свої власні компанії для програмістів. Однією з них була Стефані Ширлі - у своїй діловій переписці вона використовувала ім'я Стів, щоб уникнути потенційного сексизму з боку клієнтів. У 1960-х роках вона створила технологічну компанію Freelance Programmers, що складається в основному з жінок. Вона пропонувала комфортні умови для людей з сім'ями, наприклад, роботу на дому - практика, яка в той час була майже невідома. (Компанія, в результаті перейменована в Xansa, була продана в 2007 році майже за мільярд доларів).

Ширлі каже, що при створенні бізнесу думала не про прибуток - це було "місце роботи, де я не була б обмежена забобонами або упередженими припущеннями інших людей про те, чи можу я щось зробити чи ні".

Программисток стає все менше

У Сполучених Штатах, як і в Сполученому Королівстві, жінки почали займатися програмуванням після Другої світової війни. Всі шестеро програмістів першого американського комп'ютера були жінками. Зниження числа программисток співпало з професіоналізацією програмування в 1960-х роках.

Натан Энсментер, що займається історією комп'ютерів, зазначає, що один з перших і найбільш престижних навчальних курсів в області програмування був заснований в Прінстонському університеті, який на той час не приймав жінок. В закритих лабораторіях подібних установ і була створена чоловіча культура "героя" програмування.

Частка жінок, які навчалися інформатики, досягла піку в 1984 р. - 37%. І з цього часу постійно знижується. Згідно зі звітом Accenture за 2016-й і за даними некомерційної групи Girls Who Code, сьогодні тільки 18% дипломів з інформатики отримують жінки. В Америці зайнятість жінок в ІТ-секторі становить 24%, і цей відсоток зменшується, незважаючи на сотні мільйонів доларів, вкладених галуззю в заохочення різноманітності та інклюзії.

Стефані Палмері, співвласниця інвестиційної компанії Uncork Capital, каже, що збільшення частки жінок у технологічній галузі пов'язано в першу чергу з необхідністю збільшення кількості жінок на впливових посадах - інвесторів і менеджерів. Це особливо важливо на ранній стадії запуску стартапу. Якщо в компанії десять співробітників однієї статі або етнічної приналежності, одинадцятий співробітник - якщо він виглядає інакше - може зіткнутися з труднощами.

"Не варто очікувати, що система "культурної підгонки" зміниться без зовнішнього впливу", - говорить Хікс. Не слід також розраховувати на просування в "меритократії", якщо вона не винагороджує всіх однаково. Ризик включення цих дефектів у систему зростає в рази у зв'язку з тим, що штучний інтелект навчається набирати персонал - він робить ставки на "хороших" співробітників на основі попередніх припущень.