The Economist: Путін вимагає повного захоплення Донбасу, інакше "його повісять"
Президент Росії Путін, опинившись у безвиході у війні проти України, готує нову ескалацію бойових дій
За словами одного з них, Путін, ймовірно, вважає, що завершення війни без отримання, як мінімум, всього Донбасу поставить під загрозу його життя. "Вони мене повісять", — сказав він своїм наближеним, стверджує джерело.
При цьому продовження війни в нинішньому форматі також створює проблеми для Путіна, оскільки його армія вже кілька років не може досягти вирішального переламу. "Сценарії, засновані на інерції, невигідні Кремлю", оскільки вони лише витрачають економічні ресурси та політичний капітал, пояснив один із представників російської еліти. Через це Путін має намір посилити бойові дії, зазначили співрозмовники видання.
Зокрема, за їхніми словами, він збирається відправити на фронт ще 300–400 тис. осіб, для чого йому не обов'язково оголошувати нову мобілізацію, оскільки указ про проведення діє з вересня 2022 року. Передбачається, що набір покладуть на регіональну владу, яка використовуватиме тиск, щоб утримувати невдоволення на місцевому рівні. Джерела додали, що нову систему вже випробовують у Пензенській області, де чоловіків затримують на вулицях та примусово відправляють на війну.
За даними видання, іншим напрямком ескалації може стати посилення гібридних операцій проти союзників України. Західні спецслужби побоюються, що Росія атакуватиме європейські заводи, які виробляють озброєння та військову техніку для ЗСУ. Вони вважають, що Путін не хоче прямого військового зіткнення з НАТО.
Одночасно Путін може посилити репресії щодо противників своєї політики всередині Росії — не тому, що вони становлять загрозу його владі, а тому, що йому необхідно демонструвати силу. За словами одного з джерел, російський президент також сприйняв як слабкість візит директора ЦРУ США до Москви.
При цьому серед російської еліти панують похмурі настрої, і головна проблема полягає не так у стані економіки чи відсутності успіхів на фронті, як у часі, який країна втратила через війну, говорить один з інсайдерів. За його словами, хоч би яким виявився її підсумок, майже п'ять років бойових дій уже виглядають як провал. Інший представник еліт зазначає, що у верхах дедалі сильніше зростає відчуття, що "цар голий". При цьому ані економічні труднощі, ані політичні проблеми самі по собі не загрожують владі Путіна: у нього, як і раніше, достатньо ресурсів та репресивних інструментів, щоб продовжувати війну.