У Британії знайшли кістку найбільшою рептилії в історії планети

Такі рептилії, розміром з сучасних синіх китів мешкали біля узбережжя сучасної Англії близько 200 млн років тому, повідомляє "ДС" з посиланням на BBC.

Кістка була знайдена поблизу села Лилсток археологом Підлогою де Ла Салем. Спочатку він вирішив, що це не кістка, а скельна порода, але коли він розглянув характерні жолобки, він зрозумів, що ця знахідка може бути кісткою іхтіозавра. Ця знахідка, як сподіваються вчені, може пролити світло на те, що сталося з рептиліями, які мешкали в океанах 205 млн років тому.

"Це величезна частина нижньої щелепи іхтіозавра. Ми були вражені думкою, що морська істота розміром з синього кита плавало поблизу берегів сучасної Англії близько 200 млн років тому", - говорить палеонтолог з Манчестерського університету Дін Ломакс.

Знахідка може пролити світло на одну давню загадку. У 1850 році величезна кістка була знайдена в графстві Глостершир поблизу мосту через річку Северн. Тоді вчені не могли точно визначити, чи належить ця кістку динозавра або якоїсь загадкової різновиди плазунів. Зараз деякі вчені схильні вважати, що знайдена в Глостерширі кістка, як і та, що була виявлена в графстві Сомерсет, належить гігантського ихтиозавру.

"Кожна така знахідка розповідає цілу історію. Ця знахідка говорить про те, що тут можна знайти. Сподіваємося, кому-небудь вдасться знайти цілий скелет", - говорить Ломакс.

Ихтиозавры були одними з перших древніх тварин, чиї кістки були виявлені в період, коли теорія еволюції та концепція геології тільки зароджувалися. Археолог Мері Аннинг першою виявила цілу кістка іхтіозавра в графстві Дорсет в 1810 році.