У США розповіли подробиці чотиригодинного бою з російським "Вагнером" в Сирії
Подробиці наводяться в статті The New York Times, адаптований переклад якої наводиться нижче, інформує "ДС" з посиланням на Depo.ua.
Артилерійський вогонь був настільки інтенсивним, що американські командос стрибали в окопи, щоб сховатися від нього. А потім піднімалися, покриті пилом і брудом, щоб відповісти на стрілянину танкової колони, яка наступала під потужними ударами з повітря. Це був початок майже чотиригодинного лютневого наступу, в якому брали участь близько 500 бійців сирійських проурядових сил, включаючи російських найманців. Цей бій був загрозою ескалації і без того напружених відносин між Москвою і Вашингтоном.
У підсумку було вбито від 200 до 300 бійців наступаючих сил. Решта відійшли під нещадними авіаударами американських ВПС, а потім повернулися, щоб забрати з поля бою вбитих. Ніхто з американців, які перебували на невеликому форпосту на сході Сирії (а до кінця бою їх було близько 40 чоловік), не постраждав.
Подробиці бою, який відбувся 7 лютого, вдалося дізнатися з інтерв'ю і документів, отриманих The New York Times. Для Пентагону це став перший публічний звіт з місця одного з самих кровопролитних боїв в Сирії, в якій брали участь американські військові, які прибули для боротьби з ИГИЛ.
Пентагон зобразив бій в якості самозахисту від бойового формування проурядових сил Сирії. Американські воєначальники заявили в інтерв'ю, що напередодні цього наступу вони з тривогою спостерігали за тим, як до місця майбутнього бою прибувають сотні ворожих військовослужбовців, машини і артилерійські знаряддя.
Можливого зіткнення російських і американських військових боялися вже давно. Оскільки у війні в Сирії, що триває вже сім років, противники часів "холодної війни" знаходяться по різні сторони
За словами офіційних осіб та експертів, у гіршому випадку таке зіткнення може завершитися кривавим конфліктом між країнами. А, як мінімум, привести до протистояння військових двох країн на полі бою, де і без того багато учасників.
Командири військових контингентів обох країн давно вже намагаються триматися подалі один від одного, часто розмовляючи по телефону в рамках запущеного процесу деконфліктізаціі. Напередодні того дня, російські та американські військові, які перебували на протилежних берегах Євфрату, підтримували роздільне наступ своїх сил проти "Ісламської держави" у нафтової провінції Дейр-ез-Зор, яка межує з Іраком.
Командування американських військ неодноразово попереджало про зосередження сил і засобів. Однак російські військові заявляли, що бойовики, які сконцентрувалися біля річки, не виконують їхніх наказів, хоча американці перехоплювали сеанси радіозв'язку, які вказували на те, що ці війська говорять російською.
У документах вказується, що бойовики входили до складу проурядових сил, вірних сирійському президенту Башару Асаду. Серед них були солдати урядової армії і ополченці, проте американські військові і розвідники говорять, що більшу частину з них становили приватні російські військові найманці, швидше за все, з ПВК "Вагнера", до чиїх послуг Кремль вдається тоді, коли російський уряд хоче дистанціюватися від виконуваних військових завдань.
"Російське військове командування в Сирії запевнив нас, що це не їх люди", - сказав минулого місяця міністр оборони Джеймс Маттіс, виступаючи перед сенаторами. За його словами, після цього він дав вказівку голові Об'єднаного комітету начальників штабів знищити цю групу. І воно було знищено.
Зосередження військ
На початку дня не було навіть натяку на битву. Група у складі 30 військовослужбовців з підрозділу "Дельта" і з спецназу працювала разом з курдами і арабами на невеликому блокпосту неподалік від нафтопереробного заводу компанії "Коноко" поруч з містом Дейр-ез-Зор.
Приблизно в 30 кілометрах від них на майданчику засобів забезпечення загін " зелених беретів і взвод морської піхоти дивився на комп'ютерні екрани, отримуючи від безпілотників інформацію про скупчення бойовиків і передаючи її американцям з НПЗ.
О 15:00 сирійські війська почали висування в бік заводу "Коноко". До вечора там накопичилося понад 500 бійців і 27 машин, в тому числі, танки і бронетранспортери.
В американському центрі управління діями авіації, який знаходиться в катарському Ель-Удейд, а також у Пентагоні офіцери і аналітики з розвідки здивовано спостерігали за подіями. Командири давали вказівки льотчикам і командам наземного технічного обслуговування. За словами військових, всі літаки в регіоні були приведені в бойову готовність.
А на майданчику засобів забезпечення зелені берети і морпіхи готували невеликий загін реагування на машинах з протимінної захистом чисельністю 16 людина на той випадок, якщо вони знадобляться на підприємстві "Коноко". Люди перевіряли зброю і завантажували машини протитанковими ракетами, тепловізорами, їжею і водою.
В 20:30 три 50-тонних російських танка Т-72 з 125-мм знаряддями наблизилися до НПЗ на відстань півтора кілометрів. В очікуванні атаки зелені берети приготувалися задіяти свої сили реагування.
На блокпосту американські солдати спостерігали за тим, як колона у складі танків та іншої броньованої техніки повертає і починає наближатися до них. Це було приблизно в 22:00. Вони з'явилися з боку будинків, де намагалися непомітно зосередитися.
Через півгодини російські найманці і сирійські сили завдали удару.
По блокпосту біля заводу "Коноко" відкрили вогонь танки, артилерія і міномети, про що свідчать документи. Повітря наповнився пилом і уламками.
Американські спецназівці сховалися за брустверами, щоб відкрити вогонь з ПТРК і кулеметів по наступаючої колоні броньованої техніки.
Перші 15 хвилин американські командири телефонували своїм російським колегам і закликали їх припинити атаку. Їм це не вдалося, і тоді американці зробили кілька попереджувальних пострілів по групі машин і гаубиці.
Але війська продовжували наступати.
Удар здалеку
Потім хвилями пішли американські літаки, серед яких були дрони "Ріпер", винищувачі-невидимки F-22, ударні винищувачі F-15E, бомбардувальники В-52, літаки вогневої підтримки AC-130 і вертольоти AH-64 "Апач". За словами американських військових, наступні три години авіація атакувала ворожі війська, танки і машини. Морська піхота з землі вела стрілянину з реактивних систем залпового вогню.
Група реагування поспішила до місця бою. Як свідчать документи, у той час стемніло, на дорогах валялися дроти ліній електропередач, і всі вони були у воронках від снарядів. Їхати було важко ще й тому, що водії машин не вмикали фари, покладаючись виключно на тепловізори.
До 23:30 зелені берети і морські піхотинці наблизилися до НПЗ "Коноко", але були змушені зупинитися. Артилерійський вогонь був дуже небезпечний, і американці стали чекати, коли їх авіація змусить замовкнути гаубиці і танки противника.
На самому заводі противник притиснув спецназівців до землі вогнем артилерії, і вони були змушені відповідати стріляниною. У темряві було видно спалахи пострілів танкових гармат, зенітних установок і кулеметів.
В годину ночі, коли артилерійський вогонь почав стихати, група морських піхотинців і зелених беретів підібралася до блокпосту і почала стрілянину. До того часу частина американських літаків повернулася на базу, витративши боєзапас і паливо.
Американські військові загальною чисельністю 40 чоловік, які були на полі бою, почали готуватися до оборони, коли найманці залишили машини і в пішому порядку стали наближатися до блокпосту.
Група морських піхотинців підносила боєприпаси до пулеметам і ПТРК "Джавелин", встановлених на брустверах і між машинами. Деякі зелені берети і морпіхи цілилися в супротивника з відкритих люків. Решта сиділи всередині машин і вели вогонь з встановлених на дахах важких кулеметів з допомогою дистанційного управління і тепловізорів.
Частина спецназівців, в тому числі авианаводчики по радіозв'язку наводили на нову групу бомбардувальників, що наближалися до поля бою.
Щонайменше, один морський піхотинець опинився на лінії прямого вогню, використовуючи комп'ютер наведення ракет для пошуку цілей і передачі даних спецназівцям, які викликали авіацію.
Через годину противник почав відходити, і американці припинили вогонь. Спецназівці з свого блокпоста спостерігали за тим, як найманці і сирійські бойовики повернулися на поле бою підібрати убитих. Один сирійський солдат на боці американців отримав поранення.
Хто керував цією атакою?
Про кількість втрат у результаті бою 7 лютого сперечаються до цих пір.
Спочатку російські представники сказали, що загинули четверо громадян Росії, а потім додали, що серед загиблих можуть бути десятки. Один сирійський офіцер розповів про загибель близько 100 сирійських солдатів. Отримані The New York Times документи вказують на те, що з боку проурядових сил загинули від 200 до 300 осіб.
Результат бою і його динаміка вказують на те, що російські найманці і їх сирійські союзники опинилися не в тому місці, намагаючись провести просте масований наступ на американські бойові позиції. З часів вторгнення в Ірак в 2003 році Центральне командування ЗС США провело величезний обсяг робіт, оптимізуючи кількість зброї і техніки, тактику бою, взаємодія та тилове забезпечення, а також склад бойових засобів, що ведуть вогонь з повітря і з землі.
Залишаються без відповіді питання про те, ким були ці російські найманці, і чому вони пішли у наступ.
Американські розвідники кажуть, що ПВК "Вагнера" знаходиться в Сирії для того, щоб захоплювати нафтові і газові родовища в інтересах уряду Асада, а потім охороняти їх. Найманці отримують частину прибутку від видобутку газу на цих родовищах.
Вони погано взаємодіють з російськими військовими в Сирії, хоча за наявною інформацією, керівники ПВК "Вагнера" отримували нагороди в Кремлі, а її бійці проходять підготовку на базах російського Міністерства оборони.
Російські урядові війська в Сирії стверджують, що вони не брали участь у бою. Але за інформацією військового командування США, останнім часом вони стали перешкоджати невеликим американським беспилотникам і ударних вертольотів того типу, які використовувалися в бою в Дейр-ез-Зорі.
"Зараз в Сирії ведеться найактивніша радіоелектронна боротьба на планеті, і ведуть її наші супротивники", - заявив не так давно генерал Тоні Томас, який очолює командування спеціальних операцій. - Вони перевіряють нас на міцність кожен день ".