Пошук мети. Чи з'являться в Україні власні літаки-радари
У цьому плані вкрай важлива програма по створенню власного авіаційного комплексу дальнього радіолокаційного виявлення і управління (АВАКС), який необхідний не скільки для авіації, але насамперед для берегової оборони, особливо оглядаючись на темпи реалізації нашої ракетної програми. Адже поява на озброєнні такий протикорабельної ракети, як "Нептун" (не важливо в береговому, авіаційному або корабельному варіанті або в трьох) відразу поставить питання - а чим будемо виявляти мета? Візуально? Єдиним реальним варіантом у цьому випадку є наявність зв'язки: літак АВАКС - наземна система наведення.
Причому для повноцінного перекриття зони в 250-300 км від центру чергування необхідно як мінімум два літаки, які в силу специфіки встановленої РЛС повинні ходити на зустрічних курсах. Тому, враховуючи готовності техніки та резервування, загальна кількість необхідних для ЗСУ літаків АВАКС варто оцінювати в п'ять-шість одиниць.
Природно, що створення та експлуатація таких літаків шалено дорогі, і спеціалізовані машини розробляються і випускаються тільки в Росії і США, інші країни (а їх на сьогодні чимало, включаючи Туреччину, Ізраїль) задовольняються варіантами установки на наявну базу (як правило, це середньомагістральні і регіональні лайнери і легкі транспортники - трохи менше і простіше в експлуатації). Цілком очевидно, що цим шляхом повинна піти (йде) Україна, тим більше що база у вигляді працюючого АНТК "Антонов" і Харківського авіазаводу є. Так і певний досвід проектування теж.
Ще в радянські часи на базі Ан-72 була спроба створення легкого літака АВАКС у форматі Ан-71. Однак у 1990 р. від програми відмовилися на користь більш потужної системи на базі Іл-76-А-50 (який і понині становить основу парку таких літаків у ВКС РФ).
Перша спроба створити власний авіаційний комплекс було розпочато у 1992-1994 рр. - це був проект "Ярило". Тоді намагалися розробити проект встановлення однієї з РЛС НДІ "Квант" на один з літаків Антонова. Проте із-за виниклих проблем (недостатній досвід, прийняття невдалих рішень і нестача комплектуючих) проект був закритий на рівні ескізного.
Друга хвиля серйозних робіт у цьому напрямку почалася в 2016 р. Так, у серпні командувач Повітряними силами ЗСУ генерал-лейтенант Сергій Дроздов в інтерв'ю виданню "Народна армія" заявив про початок робіт по проектуванню нового літака дальнього радіолокаційного виявлення і управління на базі перспективного літака Ан-178.
Тоді ж були озвучені і деякі характеристики - час барражирования до 10 годин, дальність виявлення наземних цілей - до 450 кілометрів. Судячи з прорисовкам "на щит" була піднята тема "радянського" Ан-71 з розміщенням антенного поста РЛС в дискообразном обтічнику, закріпленому на кілі, має зворотну стреловидность.
А через рік ДП "Антонов" представив свою концепцію нового літака раннього попередження і управління для Повітряних сил. Причому тут не тільки змінилася база - тепер це був Ан-148, але і сама концепція. Тепер передбачається розміщення антени РЛС на спеціальному пілоні поздовжньо над фюзеляжем. Така схема цілком працездатна і нині використовується на десятках зарубіжних аналогів типу Saab GlobalEye.
Як стверджує розробник, новий літак буде мати максимальну дальність понад 400 км і дальність виявлення цілей розміру винищувача - 350 км при роботі в умовах щільного радіоелектронної протидії та низьких висотах польоту цілей. При цьому спеціально підкреслюється, що система здатна відслідковувати численні повітряні і морські загоризонтные мети і забезпечує покриття висот до 25 км, з круговим охопленням і можливістю морського спостереження.
Проте всі ці проекти впираються в одну, але велику проблему - відсутність власної РЛС. Як показує світовий досвід, одна така РЛС буде коштувати $50-70 млн та її інтеграція може коштувати до 80% ціни готового літака. І це ще в тому випадку, що нам хтось продасть таку високотехнологічну продукцію.
В цьому плані ймовірність побачити в строю інший так потрібний для країни літак - радіолокаційної розвідки виключно наземних і надводних цілей. Такий більш дешевий варіант літака АВАКС розроблявся у СРСР на базі все того ж Ан-72 (проект "Циркон") з встановленням двох РЛС бокового огляду з боків фюзеляжу з антенами великої площі.
Після розпаду СРСР дві досвідчені машини (з чотирьох переобладнаних) так і залишилися в Україні і за станом на 2014 р. гнилі на території заводу "Авіант" (Київ-Святошин). У Радянському Союзі передбачалося використовувати ці машини разом з ударними наземними комплексами типу РСЗВ і оперативно-тактичні ракети типу "Точка".
На перший погляд, тут проблем менше - подібні РЛС виробляє все та ж запорізька "Іскра", база - той же Ан-148.
Таким чином, можна говорити, що створення авіаційного комплексу дальньої радіолокаційної розвідки і наведення цілком по силам нашої промисловості. Правда, не факт, що нашому бюджету по силам фінансування цієї програми - один літак з урахуванням проектування може коштувати до $300 млн, плюс вартість наземного комплексу для прийому і обробки даних. І, природно, проект не може бути реалізований без допомоги західних партнерів, так як наша елементна база на сьогодні не дозволяє створити конкурентоспроможні засоби виявлення.
