Король без тіні. Чому новий байопік про Майкла Джексона уникає скандалів

Розмови про майбутню картину почалися ще у 2019 році — коли стало відомо, що відомий продюсер Грем Кінг (на його рахунку, серед іншого, вже був успішний байопік про гурт "Queen" і Фредді Мерк’юрі "Богемна рапсодія") придбав права на зйомки фільму, що розповідає про Джексона. Згодом стало відомо, що за написання сценарію візьметься ще одна дуже шанована в кіноіндустрії людина — а саме Джон Логан, сценарист "оскароносного" "Гладіатора" та кількох фільмів "бондіани" ("Скайфолл" і "Спектр").

Але лише взимку 2022 року компанія "Lionsgate Films" анонсувала картину — ім’я режисера (ним став Антуан Фукуа, який прославився на початку нульових своїм кримінальним трилером "Тренувальний день") стало відоме ще через рік. Тоді ж, у січні 2023 року, головною сенсацією та інтригою проєкту стала новина про те, що в кастингу на головну роль взяв участь (і був затверджений продюсером) Джаафар Джексон — не однофамілець, а родич, точніше, рідний племінник Майкла. Так, Джаафар (на момент перших кінопроб йому було 26) є сином Джермейна Джексона, старшого брата Майкла і колишнього учасника "The Jackson 5" і "The Jacksons".

Племінник Джексона і мрії про гольф

Джаафар Джексон ніколи раніше не знімався в кіно (його захопленнями були спів, танці та гольф) — але, як розповідав він сам, після прочитання статті про те, що про його знаменитого дядька зніматимуть байопік, Джаафар почав замислюватися про роль. Спочатку йому просто було цікаво — хто ж стане тим щасливцем, який зіграє Майкла. Поступово Джаафар почав фантазувати про те, що було б, якби роль дісталася йому. Це в жодному разі не було амбіцією чи далекосяжним планом — просто думки на кшталт "а було б круто, якби". Але, як виявилося, не лише Джаафару спадало на думку щось подібне — одного разу молодій людині зателефонував той самий продюсер Грем Кінг і запропонував детально поспілкуватися в Zoom. Звісно ж, Джаафар зрозумів, до чого веде Кінг і що буде після цієї розмови.

А потім продюсер і племінник Майкла Джексона пообідали разом — і Кінг прямо запитав, чи має Джаафар якийсь акторський досвід. Хлопець зізнався, що завжди мріяв професійно грати в гольф, але взагалі-то він непогано співає і танцює (цим Джаафар Джексон займається з 12 років, а влітку 2019-го вийшов його перший відеокліп на дебютну пісню "Got Me Singing" — зараз у відео вже 10 мільйонів переглядів).

Продюсер запропонував Джаафару інтенсивні заняття з тренером — молодий чоловік, який і без того є доволі непоганим танцівником, мав досконало вивчити всі "фірмові" танцювальні рухи свого дядька. Вочевидь, відповідна пластика у Джексонів у крові (це, до речі, було помітно ще за тим самим першим кліпом Джаафара) — у підсумку, після двох років виснажливих занять, хлопця офіційно затвердили на роль Майкла Джексона.

До речі, Джаафар займався з тими самими хореографами, які працювали з Джексоном під час його туру "HIStory" у середині дев’яностих. Перше, що мав зробити племінник Майкла — це в точності й у всіх деталях відтворити легендарний виступ свого дядька на концерті, присвяченому 25-річчю лейблу "Motown" у 1983 році. Саме тоді, під час виконання хіта "Billie Jean", Джексон уперше продемонстрував світові свою знамениту "місячну ходу". Завданням Джаафара було за 20 днів навчитися виконувати "moonwalk" не гірше, ніж це робив Майкл у свої найкращі роки.

Зомбі і повний місяць

Зйомки розпочалися в січні 2024 року — вже в перший день Джаафару довелося зображати Майкла Джексона на сцені під час надуспішного туру на підтримку альбому "Bad", випущеного у 1987 році. Усі "концертні" виступи були зняті в перші два тижні роботи — вочевидь, Кінг і режисер Фукуа вважали їх найважливішими і центральними в майбутньому байопіку.

Ще одним ключовим епізодом у "Майклі" стали сцени зйомок культового відео на пісню "Thriller" з однойменного альбому, який остаточно зробив Джексона суперзіркою ще у далекому 1982 році. Сцени, в яких Джаафар грає Майкла, що зображає зомбі, знімалися в тому самому районі Лос-Анджелеса під назвою Бойл-Гайтс, де й епізоди оригінального відео, яке давно стало класикою. Зйомки з загоном танцюючих зомбі тривали дві ночі поспіль — Джаафар запевняє, що при цьому майданчик освітлював повний місяць величезних розмірів.

Казка про Майкла

За сюжетом байопіка глядач спостерігає за тим, як Майкл перетворюється з дива-дитини, яка з п’яти років виступала зі своїми старшими братами у складі сімейного гурту "The Jackson 5", на того самого "короля поп-музики". Не на ексцентричного затворника-мультимільйонера і героя скандалів — а на того самого талановитого автора і великого виконавця, який разом із видатним саундпродюсером Квінсі Джонсом записує у 1979 році чудову платівку "Off the Wall", а слідом за нею — і знакові поп-альбоми епохи вісімдесятих "Thriller" і "Bad", які побили всі мислимі рекорди продажів і встановили нові стандарти та закони у поп-музиці й попкультурі загалом.

Так, у початковому варіанті сценарію був епізод, у якому Джексон стоїть перед дзеркалом на своєму каліфорнійському ранчо Неверленд — на календарі 1993 рік, Майкл розглядає своє відображення і чекає на приїзд поліції. Саме цим епізодом і мав починатися фільм — однак у підсумку творці вирішили не згущувати фарби і не згадувати про те саме сумнозвісне звинувачення у сексуальних домаганнях щодо дитини. Нагадаємо, кримінальне розслідування було припинено наприкінці 1994 року — тоді, у середині дев’яностих, судовий процес так і не розпочався, а Джексон виплатив родині, яка його звинувачувала, 25 мільйонів доларів як компенсацію. Юристи співака наголошували на тому, що ця виплата (як і мирова угода) не є визнанням провини — а результатом втоми від гучного скандалу, подробиці якого, як і ім’я Джексона, знала вся планета.

У підсумку, у майбутньому "Майклі" глядач матиме справу з красивою казкою — дія завершується приблизно наприкінці вісімдесятих, коли Джексон перебував на піку слави, а попереду ще був вихід чудового альбому "Dangerous", який підтверджував його талант і статус суперзірки. Однак ця казка іноді все ж виявляється жорстокою — адже батько співака, ексбоксер Джо Джексон (у фільмі його грає Колман Домінго, Майкла в дитинстві зіграв Джуліано Кру Валді), мав суворий характер, а ще мав звичку спостерігати за репетиціями, сидячи в кутку з ременем у руці.

Нещодавню світову прем’єру картини в Берліні відвідало численне сімейство Джексонів — однак серед публіки не було ані Джанет Джексон (яка досягла у музиці майже такого ж успіху, як і Майкл), ані його доньки Періс (яка заявила, що не має до проєкту жодного стосунку, а сценарій назвала "надто солодким"). До слова, на подив багатьох, образ Джанет не з’являється у фільмі — їхні стосунки були близькими, хоча й не завжди простими. За чутками, Джанет Джексон не в захваті від байопіка — деякі таблоїди стверджують, що під час перегляду, влаштованого для Джексонів, вона розкритикувала буквально кожну сцену і активно дискутувала з батьком Джаафара, Джермейном Джексоном. Як би там не було, фільм схвалила 95-річна Кетрін Джексон (у картині її зіграла Ніа Лонг) — мати Майкла, бабуся Джаафара і глава знаменитої родини.

До речі, вже зараз ходять розмови про можливу другу частину байопіка — чи наважаться продюсери показати на екрані "смутний період" у кар’єрі Джексона, покаже час. Чи потрібно це насправді шанувальникам Майкла (які здебільшого воліють бачити його таким, яким він сам бачив себе і свою кар’єру у музичному фільмі-антології 1988 року "Moonwalker") — окреме питання.