Вчені вирішили, що людство повинно бути вдячно неандертальцям за секс
Не секрет, що наші предки і неандертальці тісно співпрацювали один з одним і жили поруч, поки останні не зникли. Спадщина цього випадкового змішування генетичного зберігається у вигляді неандертальської ДНК, яку продовжують переносити багато сучасних людей.
Дослідники зі Стенфордського університету визначили послідовності ДНК, які розвивалися у наших давніх кузенів, і виявили, що ті можуть продукувати антивірусні білки, які, швидше за все, зіграли вирішальну роль у виживанні деяких людських популяцій.
"Для людей сучасного типу було куди кращим виходом просто запозичити вже адаптовану генетичну захист від неандертальців, а не чекати, поки їх власні адаптивні мутації розвинуться, що вимагало б набагато більше часу", - говорить еволюційний біолог Девід Энард.
"Не вперше ми отримали натяки на те, що схрещування з іншими видами людини може дати нам здоров'я. Кілька років тому одна лабораторія простежила ще одну групу генів, пов'язаних з імунітетом і неандертальським походженням. Зараз дослідження триває", - говорять дослідники.
Приблизно 1 відсоток кодування нашого геному був запозичений з неандертальських популяцій. Але це середній показник - багато сімей з африканською родоводу, наприклад, мають нульовий показник, в той час як інші популяції можуть мати 2 і більше відсотків.
Таким чином, питання полягає у тому, яка частина цієї різниці зводиться до випадкового дрейфу ДНК, переданим по всьому світу, і яку перевагу надають неандертальські гени, враховуючи природний відбір?
За підрахунками вчених, з 4500 генів, відповідальних за імунну систему сучасної людини, неандертальське походження мають, щонайменше, 152. Це небагато, але саме ці гени допомагають людському організму чинити опір РНК-вірусів, грипу-А чи гепатиту-C.
Це не означає, що ці віруси були великими проблемами для древніх людей, але були достатніми для формування нашої еволюції.
"Уривки неандертальської ДНК були адаптивними з вагомої причини", - говорить Дмитро Петров, еволюційний біолог з Стенфордської школи гуманітарних наук. "Неандертальські гени дали нашим предкам, коли вони покинули Африку, деякий захист від європейських вірусів".
