Війна і гроші. Заради чого пірати, ченці і селяни різали один одному глотки

Шкільний курс історії штука досить нудна. Нескінченний перелік імен і дат: битва при Фермопілах, падіння Візантії, відкриття Америки, Велика Французька революція... І за цим купою фактів не видно основних пружин і важелів. Незрозуміло, заради чого королі, лицарі, пірати, ченці і селяни різали один одному глотки, відправлялися в хрестові походи, палили відьом і огинали мис Горн. У радянський час їх поведінка намагалися пояснювати з допомогою марксистсько-ленінської класової теорії. Виходило не надто переконливо.

Автори подаються книги пропонують інший погляд на історію - економічний.

"Sapiens. Коротка історія людства". Юваль Ної Харарі

Юваль Ної Харарі - історик-медієвіст (спеціаліст з Середнім Вікам), професор Єврейського університету в Єрусалимі і, мабуть, самий популярний сьогодні ізраїльський вчений.

Його книга - спроба поглянути на розвиток нашого біологічного виду навіть не з вертольота, а з космосу: від появи людини розумної в африканських саванах до наших днів і навіть трохи далі: остання глава називається "Кінець Homo sapiens". Тому в книзі на диво мало дат та імен. Зате повним-повно несподіваних, іноді шокуючих висновків і умовиводів. Наприклад: "в аграрному та індустріальному суспільстві більшість складають одомашнені тварини... В Новій Зеландії проживають 4,5 мільйонів сапієнсів і 50 мільйонів овець". Або: це не стільки ми приручили пшеницю, скільки вона нас, причому їй це пішло на користь, а нам немає - аграрна революція породила епідемії, зростання дитячої смертності та інші страждання. Харарі розповідає, чому нинішні імперії, побудовані фінансистами, міцніше імперій минулих років, споруджених аристократами. Мовляв, королі оплачували свої починання з допомогою податків (а їх ніхто платити не хоче), а банкіри і купці - з допомогою інвестицій (і тут вже знаходилися охочі вкласти золотий сьогодні заради прибутку в десять золотих через рік).

При цьому автор - аж ніяк не прихильник сучасного капіталізму: "Вільний ринок не може гарантувати, що прибуток буде отримана чесним шляхом або розподілена справедливо... Деякі релігії - наприклад, християнство і нацизм - знищили мільйони людей з "праведним" ненависті. Капіталізм вбив мільйони з байдужості. Спонукуваний жадібністю".

"Економіка добра і зла. У пошуках сенсу економіки від Гільгамеша до Уолл-Стріт". Томаш Седлачек

Томаш Седлачек - один з найвідоміших економістів Східної Європи, а, можливо, і світу. У 2001-2003 роках він був економічним радником Вацлава Гавела - останнього президента Чехословаччини і першого президента нової Чехії.

Тим цікавіше читати його погляд на сучасну економічну науку. Мовляв, теорії і моделі - це прекрасно, але коли економісту доводиться керувати конкретним підприємством або банком, краще "відкинути непотрібне складний теоретичний апарат і говорити виходячи з досвіду".

Сама ж книга - це своєрідна історія економічних вчень, накладена на історію великої літератури, від шумерів (саме вони створили епос про Гільгамеша) і Біблії до "Автостопом по галактиці" Дугласа Адамса і "Чорного лебедя" Нассіма Талеба. Адже література відображає життя. Висновки виходять несподіваними. Наприклад, християнство часто асоціюють із запереченням матеріальних благ. Однак з 30 притч Нового Завіту 19 мають економічний контекст: вдова, яка втратила монету, зариті в землю таланти, тобто злитки срібла. У Старому Завіті майже немає зневаги до оспівування багатства і бідності і простоти. Навпаки, іудеї сприймають економічний успіх людини як прояв Божої прихильності.

За Седлачеку зовсім не економіст Адам Сміт, а поет Бернард де Мандевіль є автором ідеї про "невидиму руку ринку". В його байці "Возроптавший вулик" порочні бджоли стали доброчесними. Зникли обжерливість, жадібність, прагнення до показного багатства - і в результаті без роботи залишилися землероби, шевці, кравці і ковалі, так як зник попит на розкішні сукні і тюремні грати. Сміт ж Мандевіля критикував, ратуючи за співчуття як основу процвітання. У цьому, до речі, з ним солідарний і сам Седлачек. За його словами, біда сучасної економічної науки в тому, що вона не враховує людини, його душу і особливості поведінки, прагне наслідувати її математичної фізики з певністю - і даремно.

"Кризи в історії цивілізації. Вчора, сьогодні і завжди". Олександр Никонов

Олександр Никонов - не економіст, а журналіст, популяризатор науки з широким кругозором (писав і про еволюцію, і про історію, і про маркетинг). Автор він неполіткоректний, різкий, зі злим мовою і злим пером. Соціалізм, наприклад, іменує "заразою" і "рожевої цвіллю", так як сам є затятим прихильником лібералізму.

Одна з глав книги відкривається заявою "гроші - найбільший винахід людства". Власне, історії грошей вона і присвячена - черепашки та кульки каучуку, пір'я і мармурові кільця, папір і, нарешті, записи в комп'ютерах... А де гроші, там і економічні кризи. Відкрили, наприклад, іспанці Америки, звідти почали ввозити золото - і отримали інфляцію, та ще й угробили власне виробництво товарів. Навіщо вирощувати пшеницю або чоботи тачать, якщо її можна купити у сусідів за американське золото? А воно в один не прекрасний день скінчився.

Таких криз у книзі описано преизрядно. XIV століття в Європі: повальні банкрутства найбільших фінансових будинків, чума, сильне похолодання (замерзало Адріатичне море). Мідні бунти в Москві 1660-х років. Економічний бум і економічний крах Франції через емісію паперових грошей під егідою Джона Ло на початку XVIII століття. Велика Депресія першої половини ХХ століття. Дефолт Аргентини на початку століття ХХІ.

І висновок: криза - це не катастрофа, а сходинка на шляху прогресу.