Космічний зонд сфотографував астероїд "Рюгу" з відстані в 40 кілометрів
Фото: JAXA
Минуло майже чотири роки з тих пір, як японський космічний корабель Hayabusa-2 злетів, прямуючи до невеликого астероїда, який тоді був відомий тільки як 1999 JU3. Тоді у вчених було мало даних про 1999 JU3 - не було навіть хорошого знімка об'єкта. І ось тепер у дослідників є кадр астероїда з відстані приблизно в 40 кілометрів.
Фото астероїда, яке вдалося отримати з відстані 40 кілометрів, говорить про дивну характері його обертання. Вісь обертання Рюгу майже перпендикулярна до площини екліптики. Також, на думку вчених, це небесне тіло має багато гравітаційних аномалій, а на його екваторі навіть є гора.
"Коли я побачив ці кадри, я був здивований, що Рюгу дуже схожий за формою на призначення місії США OSIRIS-REx, астероїд Бенну, так і на мета місії MarcoPolo-R, астероїд 2008 EV5. Досі досліджені нами астероїди були різними, тому Рюгу і Бенну можуть бути вперше розглянуто як два аналогічних астероїда. Буде цікаво уточнити, що таке означає схожість з наукової точки зору", - написав один з організаторів місії, Макото Йошикаву.
Рюгу технічно класифікується як потенційно небезпечний астероїд, але це не означає, що вам потрібно турбуватися про це. Як зазначають астрономи, "потенційно небезпечний" позначення не означає, що астероїд скоро вдарить по Землі. Це може бути в теорії, в якийсь момент в далекому майбутньому, але його відстежують і ретельно контролюють, тому у нас буде багато можливостей дізнатися про зіткнення заздалегідь, пише НР.
Подорож до астероїда Рюгу розпочалось 3 грудня 2014 року, коли з космодрому Танегасіма стартувала ракета-носій H-IIA, яка вивела Hayabusa-2 в космос. Апарат пролетів 3,2 мільярда кілометрів, хоча зустріч з астероїдом сталася всього в 280 мільйонів кілометрів від Землі. Настільки довга траєкторія пояснюється трьома витками по орбіті навколо Сонця.
