Вива, ацтека!
Качество, проверенное временем. Для мексиканской кухни с ее тридцативековой историей — это не рекламное преувеличение. Одно перечисление продуктов, открытых Старому Свету безымянными кулинарами племен майа, ацтеков и тольтеков, ставит все на свои места. Кукуруза, томаты, перец, картофель, шоколад, ванилин, арахис, тыква, кабачки, фасоль, авокадо...
Но дело даже не в исторической миссии мексиканской кухни. А в ее оригинальности. Посудите сами: рецепты исчезнувших цивилизаций, испанских конквистадоров. Все в одном. Где еще найдешь такое? Пожалуй, в мексиканской кантине "Ацтека" — небольшом, но крайне уютном ресторане, пользующемся популярностью среди истинных ценителей экзотики как гастрономической, так и интерьерной. Стены и потолок заведения покрывают знаменитые орнаменты племен майя и ацтеков, дошедшие до нас из глубины веков. Здесь нет вычурности и перебора: дерево, глина и кожа. Всего в меру, во всем чувствуется вкус.
Новичку, пришедшему в кантину впервые, при изучении меню очень сложно сделать выбор, ведь блюд более сотни — овощных, рыбных, мясных, бобовых, лепешек, соусов... Но вначале следует попробовать "комплимент" от заведения — творог с чесноком и зеленью. В качестве аперитива можно заказать "Чили кон-кесо". В глиняной мисочке подается горячее фондью — пюре из расплавленного сыра, брынзы, протертой фасоли и томатов. Сладковатая смесь обильно сдобрена острым перцем чили, и есть ее следует с кукурузными чипсами, которые подаются в плетеной корзинке. Обжигающе ароматное блюдо превосходно сочетается с холодным пивом. Вообще, следует сказать, что к мексиканской кухне больше всего подходят прохладительные напитки — вода, соки, пиво — иначе пожара во рту вам не избежать. Впрочем, желающие поближе познакомиться с винной картой "Ацтеки" тоже не останутся разочарованными: здесь представлены все известные сорта текилы, бренди, виски, коньяков, водок, вин и ликеров. Дешевых напитков не держат — только достойные и дорогие.
Следует упомянуть, что перец в большей или меньшей степени присутствует во всех блюдах кухни. Мексиканцы употребляют в пищу около 80 его сортов: сладкий темный мулато, черно-коричневый пасилья с фруктовым ароматом, маленький жутко острый серрано, темно-зеленый халaпеньо... Его едят в любом виде — как отдельно, так и в соусах, которым, кажется, нет счета: томатный сальса, сырный чили, паста из авокадо гуакамоле (используется как в закусках, так и во вторых блюдах).
Для любителей острых ощущений рекомендуется "Чили Зорро" — фарш из говяжьего мяса и бобов. Предупреждаем сразу — очень много перца, как и предписывает рецептура. Фарш для "Зорро" готовится заранее, так что изменить уже ничего нельзя. Заказывая остальные блюда, вы можете попросить класть больше или меньше огненных приправ.
После аперитива вы приступаете к салату, предположим мексиканскому. На огромной тарелке, устланной листьями салата, выложены горсть маринованного сладкого перца, кукурузы, свежих огурцов, помидоров, вареная фасоль, тертый твердый сыр и томатный соус. Предупреждаем: в "Ацтеке" порции просто гигантские.
И все же очередь доходит до "Блу каскесадияс" — это ближайшие родственники блинов, только чуть более жесткие, и называются они тартилас. Два огромных блина прослоены начинкой из расплавленного сыра рокфор и кусочков сладкого перца. Как и к блинам, к тартилас подаются густые базарные сливки и соус салса фреска, похожий на смесь из томатов, сладкого перца, лука, зелени и, конечно, чили.
И, наконец, основное блюдо: рыба под чесночным соусом планкед салмон — жареный лосось. Большущий ломоть запеченного нежнейшего розового лосося со столь тонким вкусом, практически не тронутым специями, подается на деревянном брусе в компании с лимоном, огурцами, помидорами, листьями салата и четырьмя видами соусов на любой вкус — чесночным майонезом, соусом чили, соусом салса фреска и острыми бобами.
