Британські вчені закінчилися. Як Африка стала драйвером світової науки
Британське видання Daily Mail провело розслідування, в ході якого з'ясувалося, що величезна кількість британських студентів коледжів, університетів (включаючи Оксфорд і Кембридж) і навіть просто школярів користуються послугами фірм з написання наукових робіт. Звернення до "есе-конвеєрів" набуло характер епідемії: одна з фірм стверджує, що продає близько 12 тис. робіт британським студентам щорічно, ще одна фірма заявила, що отримує близько ста замовлень в день, з яких 15-20 - на докторські дисертації.
Райтери з Кенії
Фірми працюють з будь-якими форматами - від шкільного реферату до дисертацій на здобуття PhD. Робота може бути написана з нуля, супровід - виправлення, облік побажань наукових керівників і консультантів - гарантується. Теми робіт - будь-які, зі всіх областей людського знання, включаючи вузькі наукові напрямки. Робота може бути виконана в найкоротші терміни - наприклад, якщо до дедлайну у вас залишився всього тиждень, або навіть три дні. Або навіть всього 24 години. Ціни коливаються від $10 за лист учнівської роботи до $29 за сторінку дисертації. В цілому цілком реально отримати "дисертацію під ключ" в межах 7 тис. фунтів стерлінгів. При цьому ніхто ні про що не дізнається - гарантія фірми. Ви, втім, теж нічого не дізнаєтеся: спілкуватися безпосередньо з автором своєї роботи ви не зможете, вся інформація - вхідна та вихідна - тільки через менеджера. Як пояснює один із сайтів, що "це збереже вам час і нерви". Також фірми не працюють із завданнями в онлайн-режимі, але якщо ви надішлете їм скріни завдань, вони їх вам вирішать. Загалом, конфіденційність і таємність на висоті.
І то сказати - справа делікатна. Хоча, судячи зі статистики, представленої в Daily Mail, вже майже буденне. Так чинять ще не все, але вже дуже багато. І, як це часто буває з явищами масовими, але ще не канонізованими, всі воліють про це мовчати і не подавати виду.
На більшості сайтів фірм, що пропонують написати за вас наукову роботу, вас зустрічають фото усміхнених чоловіків і жінок європеоїдної приналежності у віці близько сорока. Це райтери. Вони переконують вас "від першої особи", що ваші роботи будуть чудові, що вони мають величезний досвід, який дозволяє їм писати на будь-якому рівні - від школи до докторату, що у них є улюблені форми і жанри і т. д., але з будь-якою вашою роботою вони впораються однаково легко і блискуче. Ніякого плагіату. Вчинені бібліографії. Всі формати, прийняті в американських та європейських навчальних закладах. Бездоганний Academic Writing Style.
Райтерів у кожної фірми - за їх твердженнями - кілька сотень по всьому світу. В якості додаткової опції ви можете вибрати "автора з англомовної країни" - за окремі гроші, само собою. Але у якій би країні не жив ваш райтер, ви можете не сумніватися в його кваліфікації. Всі вони випускники кращих внз США, Європи, Канади та Австралії з Новою Зеландією. У всякому разі, так пишуть на сайтах фірм, що надають делікатні академічні послуги.
А що б ви хотіли, щоб вони там написали? Що ви наймаєте "літературного негра" на роботу, яку самі робити не хочете, а тому киньте чистоплюйство - так, це буде самий справжній африканець. Який напише за вас ваш нещасний реферат, статтю, рецензію, або навіть цілу дисертацію, не вилазячи з свого Найробі. Чому це має вас цікавити? Вас не цікавить, хто і як шиє ваші двадцятидоларових джинси. На них написано англійськими літерами назва американської фірми, хоча шиють їх в Південно-Східній Азії напівграмотні швачки.
Але до цієї думки ми давно звикли. І навіть знаходимо розраду в тому, що ці швачки ніяк інакше не заробили б свої двадцять доларів в місяць. Що їм ще пощастило, що у них є ця робота, - у багатьох немає і такої. Так само як ми звикли до того, що Китай - "майстерня світу".
Так от, наукові роботи тепер пишуться в Кенії. Світ спеціалізується. Цілими континентами.
Саме на Кенію як "гніздо академічного розпусти" вказує доктор Томас Ланкастер, спеціаліст по академічний охайності, в коментарі Daily Mail. В цій африканській країні тисячі людей заробляють на життя написанням наукових робіт для школярів та студентів західних шкіл і вузів. "У кожному багатоквартирному будинку знайдеться кілька людей", - упевнений Ланкастер. Високе безробіття, гарний англійський, низькі витрати - в Кенії є все для процвітання цього специфічного бізнесу.
Можна додати - досить доступну освіту. В розвиток освіти - в тому числі університетської - в Африці вкладені величезні західні засоби. У Заходу свої цілі - і альтруїстичні, і егоїстичні, - відповідно з якими він активно впроваджує і розширює західну освіту і науку в Африці. Який саме соціальний ефект це буде мати, як змінить африканські реалії, поки сказати важко. Але деякі побічні ефекти вже проступають. Для тих, хто в достатній мірі володіє англійською і має набір хоча б базових знань у тій чи іншій сфері, знайдеться робота на "білих". "Білі" в даному контексті - не колір шкіри. Це можуть бути і "кольорові". Ключова особливість - можливість відкупитися від проблеми.
Але якщо раніше йшлося про важких роботах, при яких оплата виглядає мізерно в порівнянні з витраченим працею - на конвеєрі, в майстернях, на полях країни, то "кенійські дисертації" - це наступний левел. Золотий мільярд, який вже давно відмовився від роботи м'язами, тепер поступово відмовляється і від роботи мізками. Вона теж може бути важкою, нетворчу, загалом, нудною. І чому б не купити собі вільний час - заплативши за написання реферату або статті? Наймаємо ж ми людей, які миють нам вікна...
Мильна бульбашка
Звичайно, хотілося б додати в сюжет трохи фантастики. Наприклад, що все це - підступи або навіть змова (публіка любить змови) творців штучного інтелекту. Що насправді це він пише всі ці роботи, створюючи оригінальні комбінації неоригінальних думок, почерпнутих в інтернеті, і при цьому тренується, враховуючи різні формати, рівні освіти, побажання клієнтів, їх наукових керівників, опонентів і критиків. Чому б ні? Це, як правило, і робиться. Ви, от, протискуючись через капчу - переписуючи безглуздий набір символів або вибираючи картинки з велосипедами - загалом, доводячи, що "я не робот", ви здогадувалися, що якраз в цю хвилину тренуєте робота? Ось і американський третьокурсник, якому залишився тиждень до здачі курсовика, не здогадується. Він просто рятує свою шкуру, замовляючи делікатну наукову послугу. І райтери - ніякі не райтери. Це оператори, які тренують ІІ.
Класик кіберпанку Брюс Стерлінг стверджував, що повірить у колонізацію Марса тільки після того, як земляни колонізують пустелю Гобі. Перефразовуючи метра, припущу, що світу точно так само не потрібні роботи, поки у нього є Азія, і не потрібен штучний інтелект, поки у нього є Африка. Поки бангладешська швачка шиє по 16 годин в день за 10-20 доларів на місяць, власнику фірми немає сенсу купувати дорогу робототехніку. А тисячі кениек біля моніторів, розпізнавальні зображення для тренування ІІ, цілком можуть робити ту ж роботу самі, без усякого ІІ. Широкосмуговий інтернет і двадцять доларів у місяць кожному "сайту ІІ" - ось все, що для цього потрібно. Виглядає, звичайно, не дуже - якась особлива сучасна форма рабства. Але, з іншого боку, це навіть гуманно - ніяк інакше ці люди не змогли б заробити і двадцятки в місяць.
Втім, головний герой цієї історії, звичайно, не ШІ, і вона не про долі кенійських райтерів. Вона про те, що освіта - не тільки у нас, але і на Заході, включаючи кращі університети світу, все більше виявляється мильною бульбашкою. З якого боку не глянь: учні і студенти не хочуть виконувати навчальні завдання, не хочуть слідувати формами і правилами, давно усталеним в науковій і освітній системі, а їх наставники, знаючи про це, нічого не роблять для того, щоб змінити підходи і мотивувати підопічних. Традиційні форми навчання і навіть більше - наукової діяльності - стають рутиною, формальністю, якої більшість учасників намагаються уникнути будь-якими способами, включаючи негожі.
Ось і у відповідь на скандал з "есе-конвеєрами" представники офіційної науки відповідають кондово і посконно: посилити контроль, поглибити перевірку наукових робіт, карати з усією можливою суворістю, натиснути на уряди, щоб закривало і переслідувало. Прозвучало навіть пропозицію криміналізувати райтерский бізнес, на що в британському уряді, до їх честі, відповіли відмовою і порадили "пошукати інші шляхи". Ще нікому не вдавалося повернути сенс та інтерес в навчальний та науковий процес шляхом репресій.
Але роздутий, задавлений власною масою і авторитетом інститут науки і освіти, здається, поки що нічого іншого запропонувати не може. Або не хоче. Самодовлеющие бюрократизированные системи рідко виявляються здатні змінитися зсередини.
А тому майбутнє людства - там же, де його минуле. У Африці.
